꿈의 캘리포니아를 찾아서

이재각

19세기 아메리카 대륙에서 발견된 금광, 그것을 차지하기 위해 꿈을 안고 달려든 수많은 이들로 하여금 지금의 ‘캘리포니아’가 시작됐다. 골드러쉬 동안, 캘리포니아는 무법천지였고 아메리카 원주민 학살이라는 흑역사 또한 남겼다. 그리고 그 꿈은 거기서 멈추지 않았다.

미국은 태평양 곳곳에 캘리포니아 한국 주둔 미군기지의 사서함 주소를 건설했다. 그 어렴풋한 꿈들을 쫓다보면 오키나와를 만나고, 이 땅의 군산, 평택, 성주를 만나게 된다. 조금 더 들여다보면 사라져간 시간과 공간들도 만나게 되는데 그때 그 자리에 머물렀던 이들의 꿈에 대한 생각에 이르게 된다.

미군기지로 인해 사라져간 군산의 하제마을에서 나는 캘리포니아의 꿈과 사라진 꿈들에 대해 찾아 나서기로 했다.